水源是宣紙生產必須保證的條件之一，也是宣紙企業在選址時考慮的首要條件，除了水源充足，還需要考察水源品質和取水方便。宣紙行業一直流傳“沒有好水就不出好紙”的說法。涇縣地處中緯度南沿，屬于北亞熱帶、副熱帶季風溫潤氣候，常年氣候溫和，雨量充沛，光照資源豐富，四季分明，有春來遲秋來早、冬夏兩季長的特點，年均降雨量1500mm左右，加上高山，形成溪壑縱橫，構成大小河流146條，全長695.5公里，江河面積22平方公里，占全縣總面積的1.07%。涇縣所有宣紙生產點的水源PH值為5-6.5之間，相比而言，東鄉片為弱酸，西鄉片為微酸。

宣紙制作首選山泉水，河水次之，井水最次。宣紙企業在選址時首選水源，一要水質好，二要水源豐富。清·順治時期編制的《涇縣志·山》“游馬山，由百花尖山中出，而北趨至此。高險不可升，旁有楓樹坪，廣數百畝，周圍以石壘寨（相傳晉桓彝建，嘗屯軍于上）相連有桃花洞，上懸絕壁，下臨清泉，暮春桃花波綠，溪山回映，不減武陵。甘坑、密坑二水出焉‘取甘水以造紙，瑩潔，光膩如玉，涇紙稱最’達烏溪。”嘉慶十一年成書的《涇縣志》載“游馬山，在百花尖山北。由百花尖山中出，而北趨至此。高險不可升，旁有楓樹坪，廣數百畝，周圍以石壘寨。舊傳：晉桓彝建，嘗屯軍于上。相連有桃花洞，上懸絕壁，下臨清泉，甘坑、密坑二水出焉，達烏溪。甘坑所造紙為涇縣之最，蓋取甘水所制，瑩潔而耐久，遠近傳之。”

中國宣紙集團公司(現中國宣紙股份有限公司)坐落在烏溪，從歷史文獻來看，此地的水在請乾隆年間就被確定為涇縣最佳生產宣紙用水，也是造成“紅星”牌宣紙名揚天下的重要原因之一。隨著生產量的擴大，的生產水源到夏季不能保證正常的宣紙生產，為確保生產，1998年，中國宣紙集團公司利用國家“雙加”項目資金，建設了紅星水庫，水庫庫容15萬立方米，保證了紅星宣紙的生產用水，是宣紙行業中唯一建設水庫的企業。