??唐朝不僅是我國古代政治經濟最為發達的朝代，也是大中華文化圈輻射力最強盛的時代。在這一時期的中華大地上，中華文化空前發展，產生了一批“上掩千古、下開百代”的傳世書畫藝術大家，這對于我國手工造紙業的發展起到有力的推動作用。
??在唐代近三百年的發展歷程中，在全國各地諸多手工紙中，如斑石紋紙、薜濤箋、窗紙、錢紙、禇紙、構皮紙、蠶繭紙、側理紙、染黃紙、剡紙、玉版箋等，惟宣紙作為“貢品”，譽滿神州。據《舊唐書·地理志》記載：唐天寶二年（公元743年）陜郡太守兼水陸轉運使韋堅引浐水到長安城東望春樓下,匯積成廣運潭。請唐玄宗登樓觀賞檢閱。韋堅聚江、淮漕船數百艘，為首之船由陜縣縣尉坐船頭，口唱得寶歌，并以百女和歌，鼓樂齊奏。后面漕船各標郡名。船上滿載本郡名特產品依次前進。船上滿載本郡特產，如廣陵郡（今江蘇楊州市）船載錦、鏡、銅器、海味；丹陽郡（今江蘇鎮江市）船載京口綾衫緞；晉陵郡（今江蘇常州市）船載折造官端綾繡；會稽郡（今浙江紹興市）船載銅器、羅、吳綾、絳紗；南海郡（今廣東廣州市）船載玳瑁、真珠、象牙、沉香；豫章郡(今江西南昌市)船載名瓷、酒器、茶釜、茶鐺、茶碗；宣城郡（今安徽宣城市）船載空青石、紙、筆、黃連；始安郡（今廣西桂林市）船載蕉葛、蚺膽、翡翠；吳郡（今江蘇蘇州市）船載方丈綾。漕船來自數十郡，駕船人都南方裝束，戴大笠子，著寬袖衫、草鞋。韋堅奏上諸郡輕貨，府縣樂隊和教坊相次奏樂。這是一次盛大的南方特產水上展覽會。但在這諸郡“貢品”之中，唯有宣城郡貢奉“紙、筆”，由此說明，唐時宣城郡所產“宣紙”名甲天下，才被列為“貢品”。

??張彥遠在其所著的《歷代名畫記》載：“江南地潤無塵，人多精藝，三吳之跡，八絕之名。逸少右軍，長康散騎，書畫之能，其來尚矣。《淮南子》云：宋人善畫，吳人善治，不亦然乎。好事家宜置宣紙百幅，用法蠟之，以備摹寫。古時好拓畫，十得七八，不失神采筆蹤，亦有御府拓本，謂之官拓。國朝內府、翰林、集賢，秘閣承平之時此道甚行”。《歷代名畫記·卷三》“論裝背襟軸”中記載：“勿以熟紙背，必皺起，宜用白滑漫薄大幅生紙，紙縫先避人面及要節處。”從張彥遠在《歷代名畫記》中的記載可以看出：一是唐代已有宣紙之稱，并已使用廣泛；二是宣紙產于江南，既稱宣紙則源于宣州毋庸置疑；三是宣紙使用必須經榻本托裱加工處理；四是宣紙在唐代已有“生宣紙”和“熟宣紙”之分。
??宋代人周密所著《澄懷錄》中記載：“唐永徽中，宣州僧欲寫《華嚴經》，先以沉香積水種楮樹，取以造紙。”又據唐代崇福寺僧人法箴集《華嚴經傳記》卷五記載：僧人德元“修一凈園，種諸谷楮，并種香草雜花，沈濯入園，溉灌香水。楮生三載，馥氣氤氳……剝楮取皮，浸以沉（香）水，護凈造紙，畢歲方成”，再抄《華嚴經》。宋代歐陽修、宋祁撰《新唐書·地理志》記載：唐代“安徽宣府產宣紙，年年進貢給皇帝”。
??宣紙在盛唐時期雖為貢品，但在社會流通中，宣紙之名卻未大顯。唐代書法法度嚴謹，寫字的紙不能發墨過快，否則會影響寫字的清晰度；繪畫則注重于工筆寫實，講求點與線的結合，筆筆到位，發墨過快的紙張使畫作筆法難以清晰到位。在當時，因在宣紙上寫字發墨快，為書法和繪畫提供的只是半成品。在實際使用中，則必須要經過加礬、打蠟等加工后方能使用。因此，墨光、冰翼、凝霜、蟬翼等經過加工的佳紙麗箋更受喜愛，也更見其“品牌”名氣，將宣紙類稱掩蓋了，這也是造成唐代典籍少有記載宣紙的重要原因。

 
??現存于故宮博物院的晉代展子虔所創作的《游春圖》是現存古代書畫作品中最早的作品之一，其畫心為絹本，其命紙為純青檀皮料宣紙，經相關機構用現代手段測試，斷定此宣紙是唐代中期的實物；唐代韓滉創作的《五牛圖》的畫心為桑皮紙，命紙為純青檀皮宣紙。這兩種實物表明，宣紙制作技藝的雛形在唐代已經具存。

本文節選于《非物質文化遺產叢書·宣紙》，浙江人民出版社，2014:15-17?作者：黃飛松、汪欣